El verano de 1969 parece interminable. A sus trece años, Michelino ya ha leído demasiados libros y pasa las vacaciones con sus abuelos, en una casa de campo donde un viejo sirviente, Felice, está perdiendo la memoria. El niño inventa un juego: poner en orden los recuerdos de este Hombre del Verdigrís, encarnación de miles de monstruos fantásticos, mediante ingeniosos dispositivos mnemotécnicos. Así se adentra en los orígenes secretos de Felice. ¿Es la víctima o el villano de su propia biografía? En ella se mezcla el misterio sobre la propiedad de esa casa con exiliados rusos, franceses que hablan bajo tierra, toneles de dudoso contenido y esqueletos con uniformes militares, mientras las babosas del jardín se convierten en feroces enemigos y centinelas.

Verdigrís injerta en la tradición de la novela de aventuras encarnada en Stevenson las obsesiones de Edgar Allan Poe para componer esta historia de una amistad improbable, el peligroso viaje de un niño que parte de los solitarios páramos de la literatura hacia un destino incierto.